歡迎來到：自說自話的總裁
傳說，特斯拉是一個穿越而來的未來人。 他能用大腦模擬實驗，他曾向公眾展示魔法，他還開啓了人類的電氣化時代…… 以40歲不到的年紀，就登上神壇，而40歲之後，他卻一事無成。 媒體們也一會兒把他吹成神，一會兒把他貶低成神棍。 所以，特斯拉究竟是一個什麼樣的人？ 10多年前，有一位卡教授（W. Bernard Carlson，弗吉尼亞大學工程學和歷史學雙料教授），他鎖定了四大懸案： （一）為什麼特斯拉能在大腦中構建一間實驗室？ （二）為什麼特斯拉能展示那些黑魔法？ （三）為什麼特斯拉身上會出現那些有關死光和外星人的離奇言論？ （四）為什麼特斯拉後半生一事無成？ 破解這些懸案，卡教授將帶我們一步步看清特斯拉的真相。
故事回到1856年的7月9日，午夜的村莊上電閃雷鳴，產床上的女人在痛苦中擠出了一句話，他是光明之子。 接著，一道閃電划破窗戶，那個虛弱的男孩兒降生了。 隔壁教堂的司祭過來幫男兒洗禮，然後取名——尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）。 這個司祭也正是特斯拉的爸爸，他掌管著村莊里70多戶人（約1000人）的宗教事務，塞爾維亞族，東正教，身材高大、滿臉鬍子，在外族與天族教徒包圍中，他代表著塞爾維亞人。 所以，父親心中充滿了責任，他也希望家裡的男孩能繼承自己的事業，但特斯拉顯然不行，從小就病怏怏的，怕黑、怕鬼，還是被自己幻想出來的鬼魂嚇得發抖。 特斯拉有三個姐姐和一個大哥，大哥是個孔武有力的人，父親一直很喜歡他，但是，就在特斯拉7歲的時候，大哥被父親的那匹阿拉伯烈馬踩死，特斯拉親眼目睹了這一切。 然後，各種幻覺就越來越恐怖，小特斯拉很痛苦，但無法述說，因為當時人都還不理解這種危險的幻覺症。 後來，父親開始有意培養特斯拉，但父親發現，這個孩子好像有點兒不對勁兒…… 那就是，特斯拉太愛讀書了，父親掌管著當地的圖書館，特斯拉就沒日沒夜的閱讀。 按理說，這是好事兒，但父親每次抓住特斯拉都會大發雷霆，因為，他是真的沒日沒夜的讀，這哪兒行，本來就病怏怏的，再這樣熬下去，怕是成不了司祭，身體就先垮了。 父親把蠟燭藏起來，特斯拉就偷了家裡的油脂，自己製作蠟燭讀書。 為什麼會這樣？ 特斯拉後來在自傳里說，這是一種大腦旅行，他發現，自己只有一讀書，那些幻覺會消失，大腦會跟著書本去很多的地方，他和旅途中的各種古人、今人、外國人還有未來人聊天，這讓他感覺很舒服。 當時，他讀到了一本書叫做《阿巴菲》（Abafi，1836）的故事書，講得是一座破敗的塞爾維亞城堡里，年輕的貴族騎士抵抗外族人的故事，這本書突然就喚醒了特斯拉，他開始練習把這種大腦旅行變成一種思考，他要學習掌控幻覺，回到現實。 特斯拉說，最開始，自己本來打算像四月雪一樣在幻覺的世界里慢慢融化，但是練習了一陣子以後，他發現，自己能靠意志力控制這種幻覺了，這讓他感到前所未有的快樂。 有一天，小鎮上失火了，16個消防員正在拼命的搖著手柄，但水就是出不來。 這個時候，特斯拉看著水管，那種大腦旅行又開始了，他很快就順著水管看到了河流裡面，雖然當時特斯拉只有7、8歲，並不瞭解太多機械原理和氣壓知識，但他一眼就看出了問題，走到河邊，解開了水管插入河裡的那個結子，水立刻就從另一段噴湧出來。 為了表示感謝，那天小特斯拉被16個消防員高高的舉到肩膀上慶祝。 這件事兒以後，特斯拉更熱愛那些有關工程和數學的書籍。 12歲的時候，特斯拉跟父親說，自己要當一名工程師，因為，他發現自己可以在腦海裡把工程模型、圖紙和實驗全部模擬出來，他想用這個方法去修好那些壞掉的機器。 父親堅決反對，司祭是要去拯救人類，而不是去修理機器。 聽到這話，特斯拉感到腦子一熱，幻覺又出現了，接著就一病不起。 小特斯拉在床上掙扎了九個月，奄奄一息，連醫生都放棄了，打棺材的木匠都來了。 但這個時候，特斯拉跟父親說，如果你能讓我學工程學，也許我就好了。 儘管這違背了職責，但父親不想再失去一個兒子了，於是，鄭重的許諾，我會讓你讀世界上最好的技術學院。 然後，特斯拉在自傳中說，自己那天又喝了一種豆子煎出來的苦湯，接著，就像被耶穌復活的拉撒路一樣，立刻活過來了，還帶著幾百本書跑到山裡去躲了幾年兵役，然後就去讀大學了。 這就是特斯拉的童年，我們不知道他當時讀了多少書，只知道後來在美國，當他見到自己兒時偶像馬克·吐溫的時候，還能背出很多馬克·吐溫的句子，在這張和馬克·吐溫的合影中，特斯拉像個孩子，激動的把自己晃成了一道光……
上大學的第一年，特斯拉一共學了十幾門課，參加了九門考試，全部最優。 別的同學，通常只學4-5門課，參加2-3門考試。 但到了第二年，特斯拉突然就不學了，他開始熱衷賭博，還每天煙不離手。 為什麼會這樣？ 特斯拉當時從不跟任何人解釋。 哪怕是父親來學校看他，他也只是更加放縱自己。 幾個月後，好幾天沒有吃飯的特斯拉在賭場門口被警察發現，當做流浪漢送回了老家，看到兒子被警察送回來，父親的心在滴血，突然病得很重，沒幾天就去世了，只有60歲。 但葬禮剛結束，特斯拉還是照舊每天跑去找混混們賭博。 有一天，他輸掉了所有的錢，還想再來一把，這個時候，母親出現了，拿給他一疊錢，說，去吧，玩兒得開心點，我知道你能過得去這道坎兒。 接著，特斯拉在自傳里說，自己當場就戰勝了賭癮，還把它從心裡連根拔起，沒有留下一絲慾望。 然後，特斯拉開始整理父親的遺物，他發現了一疊學校教授寫給父親的信。 原來，自己大一回家，拿著九門滿分的成績單，父親為什麼要責罵自己？ 當時，自己正是因為想不通這一點才開始放縱自己的啊。 但這會兒，信件解釋了一切，原來，教授們看著特斯拉每天三點起床，十一點半睡覺，沒日沒夜的學，教授們也擔心特斯拉過勞死，所以才寄信過來，讓他爸想想辦法，是否能克制一下孩子的學習慾望。 現在，特斯拉知道了原因，而父親卻已經不在了…… 經歷過這件事兒以後，特斯拉回到了學校，波西爾教授來找他，然後，就像當年的《阿巴菲》一樣，特斯拉要再次脫胎換骨了。 原來，在大一的時候，有一次波西爾教授給同學們上課，演示當時最先進的格拉姆直流發電機的時候，發電機意外起火。 特斯拉就在腦海裡瘋狂構想發動機的結構，然後提出，不是設計的問題，而是直流電的問題，用直流電就必然產生電火花，那我們為什麼不直接設計一台沒有電火花的交流電發電機呢？ 波西爾教授一口回絕，因為在當時，交流電被認為一種無用的電，所以，波西爾教授告訴當時的特斯拉，你這個想法就跟設計永動機一樣，不可能實現。 但到了這會兒，特斯拉重回學校，波西爾教授瞭解這個天才少年，於是就跟他說，何不把你當年的想法當做一整套系統來思考呢？
一語驚醒夢中人，特斯拉立刻開始在大腦中展開實驗，對啊，一整套系統。 當時，雖然已經有了直流電，但直流電無法遠距離輸送，因此，一個直流電發電站只能為一個貴族、企業或者大機構的服務。 要讓千家萬戶都用上電，那就必須每個幾百米就建立一個發電站，這會讓電力變得非常昂貴，但交流電卻可以長距離輸電，只要電壓足夠高，幾十公里、上百公里都不是問題。 這樣，一個巨型的交流電發電站就能點亮幾十、上百公里的範圍，電力將變得無比廉價。 特斯拉突然有一個夢想，改變世界的夢想。 很快，特斯拉就在腦海裡創造出各種各樣的發電機，然後，再把這些發電機、輸電塔、電線桿組裝成一個龐大的供電系統，每一個細節都在大腦中精確模擬，最微小的磨損也要一一計算，龐大的計算量讓他幾度瀕臨崩潰，但他挺過來了，終於2年以後，他突然問自己——何不再設計一個旋轉的磁場？ 發電端用旋轉磁場把穩定的交流電發出來，接收端再用一個適配器把交流電變成直流電，這樣不就是最終的整套系統嗎？ 簡單的說，特斯拉的最後突破點，其實就是我們今天的手機插頭和電源適配器，它們的一個作用，就是把電網傳過來的交流電，變成能被電器能使用的直流電。 系統構建完整了，但從發明到產品，特斯拉知道，接下來的工作還必須借助另一種魔法，而自己最敬佩的一位前輩，恰好就是擅長這種魔法的高手，他叫做——愛迪生。 而愛迪生，正是在卡教授破解特斯拉第二懸案的鑰匙。
時間回到1863年，這年，7歲的小特斯拉剛剛失去了哥哥，而在大洋彼岸的美國，16歲的愛迪生也正式成為了一名電氣學徒。 22歲，愛迪生就靠著改良印刷機，賺到了人生的第一桶金——4萬美金。 27歲，愛迪生又靠著自己的勤奮和上百項發明專利，創辦了一家擁有150多名員工的電氣公司，這個時候的愛迪生和特斯拉一樣，也有一個改變世界的夢想——那就是，用電燈點亮城市。 當時，統治照明的還是煤氣燈，煤氣公司鋪設管道，輸送煤氣，供市政和居民使用，這在當時是一門暴利，因為，人類還從來沒有享受過熬夜的快感，煤氣燈一時之間成了最搶手的科技產品。 於是，各大煤氣公司先是跑馬圈地，然後又瘋狂內卷，卷到最後，大家都以次充好，如此一來，煤氣燈就會因為各種原因，神不知鬼不覺的熄滅，而熄滅以後呢？ 很顯然，煤氣是一種無色無味但有毒的幽靈氣體，一時之間，報紙上因為煤氣洩漏而慘遭滅門的報道一個接一個的出現。 愛迪生從中看到了商機，他要發明一種安全的電燈來替代煤氣燈。 這之後，就是我們課本里的那個故事，愛迪生試了上千種材料，做了上萬次試驗，終於找到了鎢絲，成功量產白熾燈。 但事實上，課本里沒講，當時所有人都認為愛迪生瘋了，白熾燈大家都研究了30多年沒有成果，就靠你能完成？ 然而，愛迪生不僅完成了，還用魔法讓他的發明最終變成了改變世界的產品。
白熾燈成功後，愛迪生並沒有著急推廣，而是花了整整1年的時間來籌備魔法。 他知道，如果現在就說，白熾燈將取代煤氣燈，那麼還沒等白熾燈上市，那些煤氣公司的大佬們就會立刻把他宰了。 於是，這一年當中，愛迪生暗中找好了投資人，靠上了摩根家族這顆大樹，又組建好了愛迪生電燈公司，平衡好了各方利益，然後，才在1879年的最後一天夜晚，把3000多位社會名流、行業專家和媒體記者，神秘兮兮的帶到了一片漆黑的草地當中。 誰也不知道愛迪生要幹什麼，但是，當愛迪生打開開關的那一刻，700盞燈同時亮起，誰也沒有見過如此明亮的夜晚，誰都在感嘆愛迪生的魔法。 與此同時，摩根資本也火力全開，愛迪生登上各種頭版頭條，然後，他絹布，要把安全帶給每一位用戶，不僅僅是安全的電燈，他還要挖開路面、鋪設電纜，進一步改善城市裡亂拉電線、容易著火的安全隱患，他要為千家萬戶提供更安全、更便宜電燈和電力。 無數人在鼓掌，煤氣公司也像昨天的諾基亞一樣，還沒有反應過來，就被踢出了市場。 這就是愛迪生的魔法。 當特斯拉看到這一切的時候，他才剛剛重新回到大學。 他也想成為像愛迪生一樣的發明家、企業家。 於是，畢業後，特斯拉就信心滿滿的敲開了巴黎愛迪生公司的大門，他心想，領導聽到自己這個絕妙的想法後一定會立刻彙報美國，然後，說不定，愛迪生就會和自己一起用交流電再次改變世界。 結果，領導聽完以後說，年輕人，還是先想辦法多賣幾盞白熾燈吧。 特斯拉雖然有點懵，但還是心想，自己畢竟只是個實習生，看來還是要先證明自己的能力才行。 果然，沒多久，這個機會就出現了。