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今天,我們繼續聊地球。
故事,從一個NASA「臨時工」說起。
1961年,NASA為了探索火星上到底有沒有生命這個問題,從英國招聘了一個「臨時工」,他出生貧苦、上不起大學、經歷過二戰,立志做一名醫生,但他被NASA選中卻和他的醫學造詣毫無關係,因為在NASA眼裡,他是個腦洞極大的發明家,他搗鼓的一種分光計,正好可以用於探測火星大氣。
當然,在NASA大神的眼裡,這種「臨時工」通常有一個共同名字——民科。
這個「臨時工」叫做——拉夫洛克(James Lovelock),當時43歲,現在已經101歲了。
拉夫洛克到了NASA不久,在一次關於火星生命的討論上,拉夫洛克實在聽不下去了,突然拍案而起,對著在場的殿堂級生物學家們說:你們設計的實驗真的很可笑!火星又不是加州的沙漠!你們以地球生命的角度去審視火星生命這根本就是錯的。應該從更宏觀的角度來看火星生命。
這種言論,即使在今天也會立刻被冠以「民科」,當時的拉夫洛克,無疑是捅了個巨大的馬蜂窩……
第二天,領導讓他去「喝茶」。
領導開門見山的說:你捅馬蜂窩了,你傷了那些殿堂生物學家們的面子。你惹得事兒,你自己必須解決。給你三天時間,設計一個比他們更合理的實驗。
言外之意,領導的意思就是要麼你給我一個改變世界的新方案,要麼你老老實實的給我去道歉。
如果拉夫洛克會來事兒,他當然會選擇去賠禮道歉,巴結一下那些殿堂級人物,就此結交幾個大神,順便為自己也鍍鍍金。
但是,三天後,拉夫洛克將一份方案甩到了領導的辦公桌上說:
探索生命,不要去找細胞,要找生命存在的共同跡象;
也就是說,我們的視角不應該去審視火星上的一畝三分地按照地球環境標準是否能為生命生存提供合適的環境,而應該去審視,如果一顆星球存在生命,那它會與其他存在生命的星球有哪些共同點;
再說明白點,就是,我們探索火星生命,根本不用花幾十億、上百億美金去一趟火星,只需要用我的儀器檢測火星發出的光線,從而破譯火星的大氣成分,這樣我們就可以瞭解,火星大氣中是否存在生命的痕跡。這種實驗在地球上用幾台簡單的設備就可以完成……
如果說,上期的帕克是個令狐衝,那這次的拉夫洛克絕對就是孫悟空了。
拉夫洛克講完這份方案本以為領導、大神們會對他刮目相看,他就能成為NASA史上,最偉大的「零時工」,他能為NASA大幅節省預算。