歡迎來到：自說自話的總裁
傳說，遠古的《山海經》時代，在最北邊的大海裡，有一個地方叫做幽都。 這是一座記憶中的城市。 《史記》上說，堯舜禹湯的堯在平定中原以後，就派了一個叫和叔的人前往幽都，幽都的白天很短，中午都能看見昴宿星團。 《史記·五帝本紀》申命和叔；居北方，曰幽都。便在伏物。日短，星昴，以正中冬。 接著《山海經》又說，幽都附近還有一個從極之淵，這裡是冰夷人的首都，冰夷人和我們相貌相同…… 《山海經·海內北經》從極之淵深三百仞，維冰夷恆都焉，冰夷人面，乘兩龍。 這兩段描述，難道是在說，幽都是北冰洋當中的某個島嶼？而冰夷人則是北極原住民？ 繼續往下看，原來，還傳說，幽都的從極之淵，並不是世界的邊緣，一旦你墜入深淵，將會從另一個世界重新返回…… 所以，幽都傳說到底在講什麼？ 今天，我們就來聊聊這個故事。
4年前，英國《太陽報》突然爆料，谷歌公司把北極圈內的一座島嶼抹掉了，而且是永久性抹除，從1980年的數據開始，一個歷史照片都不留。 這種抹除很罕見，哪怕是51區、南極金字塔，這些熱門都市傳說點，谷歌也只抹掉了某一段時間內的數據，歷史照片依舊可以查看。 但現在這座北極島嶼被徹底抹除，沒有歷史，也沒有未來…… 所以，這到底是是怎麼回事兒？外國網友們紛紛討論，是俄國的秘密軍事基地嗎？ 還是什麼更詭異的都市傳說？ 當《太陽報》記者詢問谷歌公司的時候，發言人表示，這一區域內的原始數據來源於一個叫做《北冰洋國際水深測繪》的數據庫（The International Bathymetric Chart of the Arctic Ocean），而為什麼會被抹黑，發言人拒絕評說…… 但我們繼續調查，原來，這座島嶼叫做珍妮特島（Jeannette Island）。 而珍妮特這個名字的背後，又恰好隱藏著一段和北極幽都有關的故事。
1879年，美國珍妮特號從舊金山出發，他們要前往北極，尋找開放極海。 什麼是開放極海呢？ 和幽都傳說類似，就是說，北極其實並沒有想象的那麼冷，北冰洋並不是被永久冰封的，而是開放的。 因為，當時的專家們已經發現了日本黑潮和墨西哥暖流。 這兩股洋流非常劇烈，都是從熱帶一直往北衝，衝向北極，尤其是日本黑潮，當中還夾雜著大量的營養物質，看上去呈黑色，所以叫黑潮。 當時的專家都認為日本黑潮的穿透力很強，可以一直穿過白領海，衝入北極圈。 而墨西哥暖流呢，當時已經觀測到，衝到了冰島以北。 那這樣一來，日本黑潮很可能和墨西哥暖流協同，在北極形成一個溫暖的環流。 而這個環流當中，沒有冰，可以航船。 所以，這條航道究竟在哪裡呢？ 當時，專家們認為，兩種可能性： 第一，環流在北極形成一圈腰帶，腰帶中沒有冰； 第二，兩股洋流衝破了北極冰蓋，在北極點附近匯合，變成了一個巨大的溫水池塘，所以，北極點附近可能並沒有冰，而且四季如春，不僅有航道，還有世外桃源。 而如果有誰找到這條航線，那麼，從歐洲出發，往西北就可以橫穿加拿大和北極，到達東亞，也可以從歐洲出發，往東北橫穿俄羅斯和北極，到達東亞。 這兩條航線在歷史上叫做西北航線和東北航線，歐洲人一直在尋找它們，因為，一旦找到，它就能大大縮短東半球和西半球的距離，商業價值巨大。 所以，到了1870年代，美國蒸蒸日上，他們也想搶佔北極，於是，珍妮特號，就這出發了，去尋找開放極海。
地圖上被抹掉的珍妮特島就是珍妮特號發現的，當時，他們的船已經被凍在冰面上整整兩年了。 不得已，船長下令棄船，往南方求生，因為，南方是俄羅斯的西伯利亞，那裡有北極的原住民，可以幫他們逃生。 結果，當他們走到珍妮特島附近的時候，竟然看見了蝴蝶。 《冰雪王國：美國軍艦珍妮特號的極地遠徵》一隻蝴蝶——兩年多來他們從未見過這種撲騰著的昆蟲的任何亞種…… 追蹤蝴蝶以後發現，珍妮特島附近是好幾座群島，他們在其中一個島嶼（Bennett Island）上得到了淡水和海豹的補給，隨船的中國廚師製作了大量的海豹香腸，然後，逃生隊分為三支，分別向南挺近。 最後，第二支全部獲救，第一支凍死一半，第三支徹底失蹤。 這就是珍妮特號的結局，和無數前輩一樣，他們並沒有打通北極航線。 但是，接下來發生的故事卻和前輩們不一樣…… 獲救以後，珍妮特號的航海日誌立刻變成了美國和俄國爭奪的焦點。 這當中有一個都市傳說，說是，按照當時的國際法，誰最先發現的島嶼，就應該是誰的，很顯然，珍妮特島是美國珍妮特號發現的，但為什麼珍妮特島今天屬於俄羅斯呢？ 據說，當時美國正是因為放棄了珍妮特島，才從俄國手中換回了珍妮特號的航海日誌。 那海航日誌上究竟記載了什麼？ 為什麼地圖上的珍妮特島要被永久性抹除？ 似乎，珍妮特號發現了某些有關北極環流和開放極海的秘密…… 而繼續破解這些秘密，我們似乎還能從其他的古代傳說中發現更多的線索。
最遠古的北歐維京人傳說，在世界的極北端有一個地方，叫做天涯圖勒（Ultima Thule），全世界的海水都從流入那裡，那裡有一個巨大的旋渦，而旋渦的中心則是一個深不見底的空洞…… 是不是非常像我們的從極之淵？ 更巧的是，古希臘的傳說中，地球北極也有一個叫做許珀耳玻瑞亞（Hyperborea）的地方，那裡有北極人，北極人與四周貿易，掌握著極大量的黃金，還用黃金在北極打造了一座城市，這是不是又很像我們的冰夷恆都？ 再看我們的道家典籍，《列子》當中也講過一個終北之國的故事。 說是齊桓公有一個大臣，叫做隰（xí）朋，姜姓，姜子牙的後代，來自最遠古的道家部落，掌握著周人、羌人最遠古的歷史資料。 這天，齊桓公擊敗了北邊的蠻夷，管仲就建議齊桓公順著遼河口繼續往北追，佔領整個蠻夷國。 《列子·湯問》管仲勉齊桓公，因游遼口，俱之其國。 這個時候，隰朋出來說話了，他跟齊桓公說，君上，您知道北極有什麼嗎？ 曾經，大禹治水的時候，迷路了，一直往北走，走到了極北的海邊，那裡不知道離我們齊國有幾千萬里，在海邊，大禹進入了一個終北國。 終北國非常幸福，那裡流淌著一種叫做神瀵（fèn）的飲品，比蘭花、胡椒還香，比醪糟、米酒還甜。 終北國的居民用神瀵飲食，不用耕種也不用辛苦，每天都有吃不完的食物。 終北國的居民用神瀵沐浴，不會生病也沒有煩惱，每個人都彬彬有禮，長命百歲。 《列子·湯問》有水湧出，名曰神瀵，臭過蘭椒，味過醪醴…… 後來，在大禹之後，周穆王也去過終北國，在那邊一住就是三年，但後來周穆王回來了，回來以後他就徹底變了，再也不享受酒肉，也不招攬嬪妃。 請問君上，您知道這是為什麼嗎？ 齊桓公聽懂了，於是立刻停止了管仲繼續北徵的計劃。 雖然課本上一直把這一段記載當做寓言來理解，是說蠻夷之國再富足，它都是蠻夷，難道大禹、周穆王，還有你齊桓公都要放棄中原的奮鬥，跑到終北國去樂不思蜀，當蠻夷嗎？ 但話說回來，除去隰朋寓言的成分，很可能，北極海邊真的存在這樣一個終北國，就和古希臘傳說中的許珀耳玻瑞亞一樣，那裡曾經適宜居住，人民幸福。 這樣看來，會不會遠古的北極和今天的北極不一樣？ 那裡難道真的存在過一個富饒的國度？ 這個國度是否又和珍妮特島，以及珍妮特號的航海日誌有關呢？ 繼續調查，古代文獻中，又出現了新的故事……
這年，東方朔22歲，漢武帝17歲。 漢武帝登基後的第一件事兒就是讓東方朔去海外幫自己尋找外援，小皇帝要抗擊匈奴。 於是，東方朔登上了海上方士集團的大船，從山東出發，消失在茫茫大海當中。 很多年以後，東方朔回來了，他寫了一篇《海內十洲記》，《十洲記》一開頭，他就跟漢武帝說，我們的大船出海向北，到了一個比朱陵、扶桑、蜃海更北的地方，那裡的秋天是永恆的夜，夏天是純陽的天…… 《東方朔·海內十洲記》冥夜之秋，純陽之陵…… 那裡冰封萬里，有百丈後，但挖開冰層，你會發現，有一種大老鼠在冰下的土層當中…… 《東方朔·神異經·北荒經》北方層冰萬里，厚百丈，有磎鼠在冰下土中焉。行若鼠…… 現在的專家們都認為，這可能是亞洲有關北極最早的書面記載，永夜和純陽，描述的是北極的極夜和極晝，而大老鼠可能描述的是北極凍土層里的猛獁象。 所以，東方朔真的到過北極嗎？ 尋找抗擊匈奴的外援為什麼要去北極？ 難道他們出海前還拿著隰朋時代流傳下來的北極地圖？他們還相信在匈奴的更北方有一個和我們相貌相同的終北國？ 但東方朔回來以後卻說，自己一直走到了能見到極晝極夜的地方，也沒有見到終北國，那裡冰封萬里，並沒有可以依靠的外援。 時間不知不覺過了1400年，這次講述北極的人，是一個熱那亞監獄里的威尼斯人，他叫做馬可波羅，他跟獄友說，自己在中國生活了24年，是大汗的賓客，住在大汗王都（元大都·北京）的時候，他曾經遇見過一群從北極來的韃靼人，這些韃靼人跟他說，那裡是一個黑暗的地區，冬天的大部分時間里見不到太陽，那裡的狗熊是白色的，個子很大，那裡的人們乘坐著狗拉雪橇旅行等等等，韃靼人還說，他們經常去那邊掠奪，皮毛、海東青這是大汗最喜歡的東西，騎馬去那裡，要先走四十日到達海邊，再坐狗拉雪橇，到達一個中午就能看到北極星的地方，從那裡能掠奪到最好的皮毛。 聽完馬可波羅的故事以後，立刻有兩個威尼斯貴族察覺到了商機，他們決定往北去尋找中國，而接下來，他們的探險故事，卻成了至今無解的懸案，有人說他們是十足的騙子，而有人卻說他們發現了開放極海的秘密……